Swiss Challenge

Die Swiss Challenge im Golf Sempach brachte für die österreichischen Teilnehmer nicht das erhoffte Ergebnis. Alle vier heimischen Starter verpassten den Cut und müssen die Weiterreise zum Heimturnier in Schladming ohne Preisgeld und ohne Wochenendteilnahme antreten.

Am knappsten scheiterte Lukas Nemecz. Der Steirer präsentierte sich über beide Turniertage hinweg als konstantester Österreicher und brachte sich mit einer 70er-Runde (-1) zum Auftakt in aussichtsreiche Position. Nach einem frühen Bogey kämpfte er sich mit zwei Birdies zurück und lag erstmals unter Par. Auch am Freitag hielt er sich lange auf Kurs in Richtung Wochenende. Nach sieben Pars in Folge sorgte ein Birdie auf der 7 für etwas Luft im Rennen um den Cut. Ein weiteres Birdie auf der 11 verbesserte seine Ausgangslage zusätzlich, ehe ihn ein Doppelbogey auf der 13 wieder zurückwarf. Nemecz zeigte jedoch Moral, konterte mit einem späten Birdie und unterschrieb erneut eine 70 (-1). Trotz der starken Leistung reichte das Gesamtergebnis von zwei Schlägen unter Par am Ende nicht ganz aus. Bei guten Scoringbedingungen fiel er noch auf Rang 61 zurück und verpasste den Cut denkbar knapp.

Auch Matthias Schwab blieb erneut ohne Wochenendteilnahme. Nach einer ausgeglichenen Auftaktrunde von 71 Schlägen (Par) lag der Steirer nur knapp hinter der prognostizierten Cutmarke. Am Freitag zeigte er eine solide Leistung und blieb lange fehlerfrei, konnte jedoch zunächst keine Birdies verbuchen. Ein Bogey nach zehn gespielten Löchern erschwerte die Aufholjagd zusätzlich. Zwar gelang ihm die direkte Antwort sowie später noch ein weiteres Birdie, die 70 (-1) war letztlich aber zu wenig, um den Sprung ins Wochenende zu schaffen.

Christoph Bleier und Lenny Koch hatten bereits am Donnerstag mit 75 (+4) beziehungsweise 76 (+5) Schlägen viel Boden verloren. Beide zeigten am Freitag jedoch eine starke Reaktion. Bleier spielte eine fehlerfreie Runde mit drei Birdies und einer starken 67 (-4), während Koch mit einer 71 (Par) ebenfalls einige Plätze gutmachen konnte. Der Rückstand nach der ersten Runde erwies sich jedoch als zu groß, sodass auch für sie nach 36 Löchern Endstation war.

Damit blieb das österreichische Quartett in Sempach geschlossen am Cut hängen und richtet den Fokus nun auf das bevorstehende Heimturnier in Schladming.

Gewinnen konnte der 37-jährige Matthew Southgate. Mit einer finalen 62 (-9) überrundete er regelrecht das Feld und beendete die Swiss Challenge ganze 8 Schläge vor den zweiten.  Mit Stolz reflektiert der Engländer: „Dieser Sieg bedeutet mir unglaublich viel. Nach all den Jahren und vielen Turnieren endlich einen Titel zu gewinnen, macht mich sehr stolz. Es gibt viele Menschen, denen ich dafür danken muss. Jetzt hat sich auch meine Ausgangsposition im Rennen um den Aufstieg deutlich verbessert, was diesen Erfolg noch besonderer macht.“

Turniervorschau

In dieser Woche macht die Hotel Planner Tour Station in der Schweiz, wo im Golf Sempach die Swiss Challenge ausgetragen wird. Das Turnier stellt die zehnte Station der „Road to Mallorca“ dar und findet bereits zum zwölften Mal auf der traditionsreichen Anlage in Lucerne statt.

Aus österreichischer Sicht richtet sich der Blick auf ein Quartett, das in Sempach an den Start geht: Lukas Nemecz, Matthias Schwab, Christoph Bleier und Lenny Koch werden für rot-weiß-rot bei der Swiss Challenge abschlagen.

Nemecz, Schwab und Bleier verpassten zuletzt beim Heimturnier in Kitzbühel den Cut, während Koch in Huelva ebenfalls bereits nach zwei Runden die Heimreise antreten musste. Umso wichtiger wäre für die heimischen Spieler eine starke Woche in Sempach, um neues Selbstvertrauen zu tanken und mit einem positiven Ergebnis in die kommenden Turniere zu gehen. Nach der Swiss Challenge geht es nämlich erneut nach Österreich: Die Interwetten Open im Golfclub Schladming-Dachstein sorgen bereits für das nächste Highlight der österreichischen Hoffnungsträger.