Italian Challenge Open 2026

Schwab startet stark, verliert am Wochenende jedoch an Boden

Die österreichischen Spieler erlebten bei den Italian Challenge Open 2026 auf der HotelPlanner Tour eine Woche mit unterschiedlichen Phasen, am Ende blieb ein Spitzenresultat jedoch aus. Vor allem Matthias Schwab zeigte auf dem anspruchsvollen Kurs des Golf Nazionale zunächst starke Ansätze, konnte das frühe Momentum am Wochenende allerdings nicht konservieren. Für Lukas Nemecz endete das Turnier bereits nach zwei Runden knapp vor dem Cut.

Schwab erwischte in Italien einen vielversprechenden Auftakt. Mit einer starken 66 (-6) spielte sich der Schladminger zum Start in die erweiterten Spitzenränge und bestätigte seine aufsteigende Form. Auch am zweiten Tag blieb der Österreicher mit einer 72 (Par) stabil und qualifizierte sich souverän für das Wochenende. Vor allem vom Tee präsentierte sich Schwab deutlich konstanter als zuletzt.

Am Moving Day konnte der 30-Jährige mit einer 70 (-2) zwar weitere Schläge gutmachen, im dicht gedrängten Leaderboard fehlte jedoch die ganz große Aufholjagd. Auf dem schwierigen Finalkurs nahe Rom lief es am Sonntag schließlich nicht mehr nach Wunsch. Eine 74 (+2) warf Schwab noch etwas zurück, womit er das Turnier bei gesamt 6 unter Par auf Rang T60 abschloss.

Für Lukas Nemecz verlief das Turnier unglücklich. Der Grazer spielte zwei solide Runden von 71 (-1) und 70 (-2), verpasste den Cut bei gesamt 3 unter Par jedoch denkbar knapp. Vor allem einige ausgelassene Chancen auf den Back Nine der zweiten Runde kosteten letztlich den Einzug ins Wochenende.

Der Engländer Chris Wood sorgte unterdessen für die große Story der Woche. Der ehemalige Ryder-Cup-Spieler feierte mit seinem Sieg bei den Italian Challenge Open ein emotionales Comeback im internationalen Profigolf und meldete sich nach schwierigen Jahren eindrucksvoll zurück. Für Wood war es der erste große Erfolg seit langer Zeit auf internationaler Ebene.

Für die österreichischen Spieler geht es nun direkt weiter mit den nächsten Turnieren der HotelPlanner Tour, auf der insbesondere Schwab zuletzt wieder positive Formkurven erkennen ließ.

Turniervorschau

Mit der Italian Challenge Open kehrt auf der HotelPlanner Tour nach einer längeren Unterbrechung wieder Normalität in den Turnierkalender ein. Mehrere geplante Events im Nahen Osten konnten zuletzt nicht stattfinden, wodurch sich der Saisonrhythmus unerwartet verschoben hatte. Umso wichtiger wird die Woche in Italien, in der die Tour nun ihre intensive Europa-Phase einläutet. Für Österreich gehen mit Christoph Bleier, Lukas Nemecz und Matthias Schwab drei Spieler an den Start.

Austragungsort ist der renommierte Golf Nazionale in der Region Latium, rund 40 Kilometer nordwestlich von Rom. Der Par-72-Kurs misst knapp 6.460 Meter und wurde von George und Jim Fazio gemeinsam mit David Mezzacane entworfen. Die Anlage gilt als technisch anspruchsvoll: ondulierte Fairways, schnelle Grüns, zahlreiche Doglegs und die von alten Eichen gesäumten Spielbahnen verlangen präzises Course-Management. Der Platz war bereits Schauplatz des World Cup of Golf sowie Teil des Junior Ryder Cup 2023.

Im internationalen Feld treffen zahlreiche Spieler aufeinander, die den Neustart nach der längeren Pause nutzen wollen, um sich früh im Race to Mallorca zu positionieren. Gerade jetzt beginnt auf der HotelPlanner Tour traditionell jene Phase, in der sich die ersten ernsthaften Kandidaten für den Aufstieg auf die DP World Tour herauskristallisieren.

Aus österreichischer Sicht reist vor allem Christoph Bleier mit Rückenwind nach Italien. Der Steirer präsentierte sich zuletzt auf der Alps Tour in starker Form und verpasste beim Miglianico Alps Open nur knapp den Sieg. Mit seinem konstanten langen Spiel und zunehmender Sicherheit auf den Grüns will Bleier nun auch auf der HotelPlanner Tour ein Ausrufezeichen setzen.

Für Lukas Nemecz geht es nach einem wechselhaften Saisonstart darum, Stabilität über vier Runden zu finden und sich im Race to Mallorca nach vorne zu arbeiten. Matthias Schwab sucht weiterhin nach Konstanz, nachdem die vergangenen Wochen nicht nach Wunsch verlaufen waren. Gerade auf einem strategischen Kurs wie dem Golf Nazionale könnten jedoch Routine und Präzision entscheidende Faktoren werden.